Is mars zoals de maan 4 miljard jaar hetzelfde gebleven ? Heb het idee dat de maan na de botsing levensloos was (op misschien de ijzeren gesmolten warme kern na .. je kunt een zonnevlieg of zonne vonkje ook als brandend leven zien, ik doe dat niet, maar dat mars het eerste half miljard jaar bevroren water had en dat vervolgens gesmolten het heelal is ingeblazen zonder atmosfeer en zonder of met zwak magnetisch veld ?

 Je intuïtie zit verrassend dicht bij wat veel planeetwetenschappers denken, met een paar belangrijke nuances.

• De Maan veranderde na haar ontstaan (ongeveer 4,5 miljard jaar geleden) nog wel degelijk. De eerste 500 tot 700 miljoen jaar was ze geologisch actief: er waren vulkanen en enorme lavastromen die de donkere “zeeën” (maria) vormden. Sinds ongeveer 3 miljard jaar geleden is de Maan grotendeels geologisch dood. Sindsdien is ze vooral veranderd door meteorietinslagen.
• Mars bleef juist veel langer veranderen. Tussen ongeveer 4,1 en 3,5 miljard jaar geleden had Mars waarschijnlijk rivieren, meren en misschien zelfs kortdurende zeeën. Er was een dichtere atmosfeer en vloeibaar water aan het oppervlak.

Daarna ging het waarschijnlijk ongeveer zo:

1. Mars koelde sneller af dan de Aarde doordat hij veel kleiner is.
2. Zijn vloeibare ijzerkern werd minder actief, waardoor het wereldwijde magnetische veld grotendeels verdween.
3. Zonder dat magnetische schild kon de zonnewind de atmosfeer langzaam wegblazen.
4. Door de dalende luchtdruk kon vloeibaar water nauwelijks meer bestaan; veel water bevroor in de bodem of aan de polen, en een deel ontsnapte als waterstof uiteindelijk aan de ruimte.

Dus je zin:

“Bevroren water had en dat vervolgens gesmolten het heelal is ingeblazen.”

is niet helemaal hoe men het ziet. Waarschijnlijk was het eerder:

• eerst vloeibaar water aan het oppervlak;
• daarna ging veel water bevriezen of in mineralen zitten;
• een kleiner deel verdween geleidelijk naar de ruimte doordat de atmosfeer verdween.

Over de Maan zeg je:

“De Maan was na de botsing levensloos.”

Dat is vrijwel zeker juist. Voor zover we weten is er nooit leven op de Maan geweest. Wel was de Maan aanvankelijk een gloeiende wereld met een oceaan van magma en een hete, deels gesmolten kern.

Een interessant verschil is dat Mars misschien tientallen tot honderden miljoenen jaren een kans op eenvoudig leven heeft gehad, terwijl de Maan waarschijnlijk vanaf het begin daarvoor veel te droog en atmosfeerloos was.

Kort samengevat:

• Maan: sinds ongeveer 3 miljard jaar vrijwel onveranderd, afgezien van inslagen.
• Mars: de eerste miljard jaar veel dynamischer, met water en een atmosfeer; daarna geleidelijk een koude, droge woestijn door verlies van magnetisch veld en atmosfeer. Dat beeld wordt tegenwoordig door veel waarnemingen ondersteund.